Những Điều Cần Biết Về Việc Làm Nhân Chứng Trong Thủ Tục Tố Tụng

Những người liên quan đến một vấn đề pháp lý phải chứng minh tuyên bố của họ. Họ cần bằng chứng để làm điều này và nhân chứng là một loại bằng chứng quan trọng. Các nhân chứng cung cấp thông tin trực tiếp về các sự kiện trong một vụ việc. Họ có thể ủng hộ hoặc bác bỏ các tuyên bố của những người liên quan đến vụ việc.

Là một nhân chứng, quý vị phải nói sự thật. Nếu không nói sự thật, quý vị có thể phải đối mặt với hậu quả hình sự.

Các luật sư liên quan đến vụ án có thể muốn nói chuyện với quý vị trước khi xét xử. Công việc của họ là cố gắng tìm hiểu những gì quý vị biết về vụ việc. Luật sư cũng có thể giải thích các thủ tục trong phòng xử án cho quý vị. Nếu quý vị có thắc mắc về quy trình làm chứng, hãy nhớ hỏi những câu hỏi đó.

Nói chung, quý vị có thể chọn có nói chuyện với luật sư trước phiên xét xử hay không. Tuy nhiên, nếu đó là một vụ án hình sự, quý vị có thể phải gánh chịu hậu quả nếu không hợp tác với công tố viên.

Luật sư có thể yêu cầu quý vị làm chứng nhưng sau đó thông báo không cần nữa. Công việc của luật sư là xem xét tất cả các bằng chứng và sau đó quyết định bằng chứng nào (bao gồm cả nhân chứng nào) sẽ hữu ích nhất cho vụ việc của khách hàng. Ngoài ra, nhiều vụ việc được giải quyết bên ngoài tòa án trước khi xét xử.

Đưa ra lời khai tại phiên lấy lời khai

Quý vị có thể được yêu cầu đưa ra lời khai tuyên thệ trước khi xét xử. Quy trình lấy và ghi lời khai trước khi xét xử được gọi là “lấy lời khai”.

Quy trình lấy lời khai thường xảy ra trong văn phòng của một trong các luật sư. Quy trình lấy lời khai sẽ gồm một bản chép lời nguyên văn. Quy trình lấy lời khai giúp các bên chuẩn bị cho vụ việc của họ. Đôi khi, quy trình lấy lời khai khuyến khích các bên giải quyết trước khi xét xử.

Luật sư gọi quý vị làm nhân chứng cần cung cấp chi tiết về quy trình diễn ra vào ngày xét xử hoặc thủ tục tố tụng tại tòa án. Luật sư cần cho quý vị biết cần đi đâu và khi nào cần có mặt. Nếu đó là một phiên xét xử trực tuyến (“từ xa”), luật sư cần hướng dẫn về cách gọi vào phiên điều trần. Nếu luật sư không cung cấp những chi tiết này, hãy gọi cho họ và hỏi.

Nếu được yêu cầu làm chứng trực tiếp, quý vị phải dành một khoảng thời gian hợp lý để chờ đợi tại tòa án. Hãy mang theo thứ gì đó để làm trong khi chờ đợi.  

Tìm hiểu về phản đối

Trong một phiên xét xử, một luật sư có thể phản đối một câu hỏi mà một luật sư khác hỏi quý vị. Trong trường hợp đó, hãy ngừng nói ngay lập tức. Nếu thẩm phán “bác bỏ” yêu cầu phản đối thì quý vị có thể trả lời câu hỏi. Nếu thẩm phán “chấp nhận” yêu cầu phản đối thì quý vị không được trả lời.

Từ chối trả lời một câu hỏi

Quý vị thường phải trả lời các câu hỏi được hỏi khi làm chứng.

Tuy nhiên, nếu quý vị cảm thấy câu trả lời của mình cho một câu hỏi có thể kết nối quý vị với hành vi phạm tội trước đây của mình thì quý vị có quyền từ chối trả lời câu hỏi đó.  

Nếu quý vị có luật sư, hãy nói chuyện với luật sư của quý vị trước khi xét xử để hiểu phải làm gì nếu quý vị lo lắng về việc có liên quan đến hành vi phạm tội theo lời khai của quý vị. Nếu quý vị không đủ khả năng thuê luật sư, tòa án có thể sắp xếp một luật sư miễn phí để tư vấn cho quý vị về cách trả lời câu hỏi.

Lời khuyên chung khi làm nhân chứng

• Không cố gắng ghi nhớ lời khai của quý vị. Không ai nhớ từng chi tiết một cách hoàn hảo và lời khai học thuộc sẽ không giống thật.
• Tắt các thiết bị của quý vị. Tắt tất cả điện thoại di động và các thiết bị điện tử khác trước khi vào phòng xử án để tham dự phiên xét xử hoặc văn phòng luật sư để lấy lời khai.
• Ăn mặc gọn gàng và lịch sự. Không nhai kẹo cao su. Ngoại hình của quý vị và cách quý vị hành động tại tòa án ảnh hưởng đến suy nghĩ của thẩm phán và bồi thẩm đoàn về lời khai của quý vị.
• Chú ý. Quý vị phải luôn tỉnh táo để nghe, hiểu và đưa ra câu trả lời đúng và chính xác cho tất cả các câu hỏi. Nếu thẩm phán hoặc bồi thẩm đoàn nghĩ rằng quý vị thờ ơ, họ có thể không tin lời khai của quý vị.
• Cố gắng thư giãn. Nhìn vào các thành viên trong bồi thẩm đoàn và cố gắng nói chuyện với họ giống như cách quý vị nói chuyện với bạn bè hoặc hàng xóm.

Lời khuyên trả lời câu hỏi

• Suy nghĩ trước khi nói. Câu trả lời vội vàng và thiếu suy nghĩ có thể không chính xác.
• Giữ bình tĩnh. Không trở nên tức giận và mất bình tĩnh.
• Nói rõ ràng. Nếu thẩm phán và bồi thẩm đoàn không nghe được lời khai của quý vị, họ có thể nghĩ rằng quý vị không chắc chắn về những gì quý vị đang nói.
• Yêu cầu làm rõ. Nếu quý vị không hiểu một câu hỏi, hãy yêu cầu người hỏi quý vị lặp lại hoặc giải thích câu hỏi. Không cố gắng trả lời một câu hỏi mà quý vị không hiểu. Không đoán nếu quý vị không chắc chắn.
• Trả lời trực tiếp tất cả các câu hỏi. Nếu có thể trả lời một câu hỏi một cách đơn giản là “có” hoặc “không”, thì quý vị chỉ cần nói như vậy.
• Bám sát sự thật. Không tô vẽ cho lời khai của quý vị để giúp đỡ một người bạn hoặc người thân. Đảm bảo lời khai của quý vị càng khách quan càng tốt.
• Nếu quý vị không biết câu trả lời thì cũng không sao. Nếu quý vị không biết câu trả lời, hãy nói với người hỏi quý vị rằng quý vị không biết câu trả lời. Quý vị chỉ cần nói những gì quý vị biết.
• Quý vị không nhớ mọi thứ cũng không sao. Nếu quý vị không nhớ điều gì đó, hãy nói như vậy. Nói với người đang hỏi quý vị rằng quý vị không nhớ. Không thể kỳ vọng mọi người có trí nhớ hoàn hảo.

Đánh giá pháp lý của Simeon D. Rapoport. Cập nhật gần nhất vào tháng 10 năm 2024.