Cómo convertirse en un tutor legal
Si desea convertirse en el tutor legal de un menor, debe pasar por un caso ante un tribunal. El caso del tribunal comienza cuando alguien (podría ser usted u otra persona) presenta documentos legales en el tribunal solicitando que el tribunal le designe como el tutor legal.
Alternativas a la tutela legal
Antes de comenzar un caso de tutela, es importante que comprenda que tiene otras opciones, incluyendo:
- Firmar la delegación de poderes de paternidad: un padre puede utilizar un formulario de Delegación de poderes de paternidad (Delegation of Parental Powers) para otorgarle a un cuidador permiso temporal para cuidar a su hijo y tomar decisiones importantes. El formulario requiere la firma de al menos un padre legal y del cuidador.
- Firmar una Declaración jurada de pariente cuidador: si está cuidando a un menor y no puede encontrar a sus padres, puede usar el formulario de Declaración jurada de pariente cuidador (Relative Caregiver Affidavit) durante un año para tomar decisiones por el menor.
- Solicitar la custodia legal: si usted es un padrastro, abuelo o padre de acogida, también puede solicitar a un tribunal la custodia legal del menor.
- Adoptar al menor: es posible que también pueda adoptar al menor. La adopción es el proceso legal de reemplazar al padre legal de un menor por un nuevo padre legal.
Hable con un abogado para obtener ayuda para entender la opción correcta para usted. Puede encontrar un abogado llamando al Servicio de referencia de abogados (Lawyer Referral Service) de Oregón.
Cómo presentar un caso de tutela de menores
Un caso de tutela de menores comienza con la presentación de una petición legal ante un tribunal solicitándole que designe a un tutor legal para un menor. La persona que empieza el caso también debe entregar a los padres del menor una copia de los documentos del tribunal y notificarles sobre el caso.
Consejo: Si desea presentar un caso de tutela de menores, comuníquese con su tribunal de circuito local para ver si tienen formularios gratuitos que puede usar. Algunos condados de Oregón tienen formularios gratuitos, pero no todos los tienen. Si su condado no tiene formularios gratuitos, comuníquese con un abogado para obtener ayuda con la documentación. Puede encontrar un abogado llamando al Servicio de referencia de abogados (Lawyer Referral Service) de Oregón.
¿En qué condado se debe presentar un caso de tutela?
Tiene que iniciar un caso de tutela en el condado donde vive el menor.
Si comienzo un caso de tutela, ¿le tengo que informar a alguien?
Sí. Usted debe hacer la entrega oficial de una copia sus documentos a las siguientes personas:
- ambos padres del menor;
- el menor (si tiene 14 años o más).
También debe enviar por correo una copia de los documentos del tribunal a:
- cualquier persona que cuide al menor;
- otros parientes cercanos si los padres han fallecido;
- la Autoridad de Salud de Oregón (si el menor está en el plan de salud de Oregón);
- el Departamento de Servicios Humanos de Oregón (si el menor recibió asistencia del gobierno, como cupones de alimentos).
¿Los padres pueden expresar su desacuerdo con una tutela?
Sí. El menor (si tiene 14 años o más) y los padres del menor tienen derecho a decirle al tribunal que no están de acuerdo con los documentos de tutela.
Si los padres o el menor no están de acuerdo con que usted sea el tutor legal, el tribunal programará una audiencia. En la audiencia, usted y los padres hablan con un juez y muestran sus pruebas. La audiencia puede realizarse en persona en el tribunal, por teléfono o por videollamada.
Es inusual que un juez designe a un tutor legal si los padres del menor se oponen a la tutela. El juez debe suponer que los padres del menor están haciendo lo mejor para ellos. Durante la audiencia ante el tribunal, usted debe convencer al juez de que los padres no están actuando en el mejor interés de sus hijos. Puede hacer esto testificando sobre lo que está sucediendo. También puede pedir a los testigos que hagan una declaración y presentar otras pruebas, como mensajes de texto, videos o fotografías.
Otras preguntas frecuentes
La Ley de Bienestar de Menores Indígenas (Indian Child Welfare Act, ICWA) puede aplicarse si un menor es miembro de una tribu indígena norteamericana o califica para ser miembro. Es posible que esta ley haga que sea más complicado obtener la tutela de menores indígenas norteamericanos. Debe hablar con un abogado con conocimiento sobre la ICWA antes de tomar medidas legales.
Debería hablar con un abogado antes de iniciar un caso de tutela o tomar cualquier acción legal. Esta es una situación complicada.
Si Bienestar Infantil del Departamento de Servicios Humanos (Department of Human Services, DHS) está involucrado en la vida de un menor, puede tomar decisiones por el menor hasta que el DHS cierre su caso. El DHS es el tutor legal del menor.
El objetivo del DHS es ayudar a los padres a ser mejores padres para que puedan criar a sus hijos de manera segura. Sin embargo, si los padres no cambian, el DHS buscará a otra persona para cuidar de su hijo a largo plazo.
Si desea convertirse en el tutor legal del menor, hable con alguien de la oficina local de Bienestar Infantil del DHS. Hágales saber que está interesado en hacerse cargo del menor. Los trabajadores de caso del DHS considerarán todas las opciones y darán preferencia a parientes responsables.