Lo que debe saber sobre el tribunal de reclamos menores en Oregón

Este artículo es parte de nuestra guía completa sobre el tribunal de reclamos menores. Haga clic aquí para explorar la serie completa de artículos.

El tribunal de reclamos menores puede ser una manera sencilla de resolver un desacuerdo sobre dinero o propiedad personal (herramientas, pertenencias personales o un vehículo, por ejemplo). 

Pero si está considerando en llevar a alguien ante un tribunal de reclamos menores o alguien ha presentado un reclamo en su contra, es posible que se sienta abrumado. 

Este artículo explica los conceptos básicos de cómo funciona el tribunal de reclamos menores. Siga leyendo las guías vinculadas al final de este artículo para obtener orientación paso a paso sobre cómo presentar un reclamo o qué hacer si se presenta un reclamo en su contra.

Conocer el proceso puede ayudarle a sentirse más seguro y mejorar sus posibilidades de éxito en el tribunal.

¿Cuándo puede alguien usar el tribunal de reclamos menores?

El tribunal de reclamos menores es para casos en los que una de las partes solicita dinero o la devolución de propiedad personal. El monto de dinero involucrado debe ser de $10,000 o menos. Si el monto de dinero o el valor de la propiedad es mayor, es posible que desee hablar con un abogado sobre la posibilidad de presentar su reclamo en otro tribunal. 

Debido a que el tribunal de reclamos menores está diseñado para disputas simples, el juez solo puede tomar ciertas decisiones. El juez solo puede decidir:

1. Si una parte debe pagarle dinero a la otra, o
2. si una de las partes debe devolver un artículo de propiedad personal.

El juez no puede ordenar a alguien que haga algo (como terminar un trabajo de reparación) o que deje de hacer algo (como hacer ruido muy tarde por la noche). Debido a esto, el tribunal de reclamos menores es el mejor para los casos en los que una indemnización monetaria o la devolución de la propiedad resolverá el problema.

Los reclamos menores comúnmente se usan para resolver desacuerdos, como, por ejemplo:

• Cobrar una deuda que no se ha pagado.
• Daños a la propiedad, como a una casa, un vehículo, ropa o una pertenencia personal. 
• Un desacuerdo entre un propietario y un inquilino sobre un depósito de seguridad. Consulte este artículo para obtener más información sobre cómo llevar a un propietario a un caso de reclamos menores.
• Un desacuerdo con un contratista relacionado con una remodelación o reparaciones del hogar.
• Solicitar la devolución de un objeto o pertenencia personal.

Debe intentar resolver el desacuerdo por su cuenta antes de poder presentar un caso contra alguien en un tribunal de reclamos menores. 

¿Qué tipos de casos no se permiten en el tribunal de reclamos menores?

El tribunal de reclamos menores no es para: 

• Casos penales y multas de tráfico: incluida la restitución no pagada (dinero debido a la víctima de un delito).
• Casos de desalojo: ya sea que lo estén desalojando o esté tratando de desalojar a alguien. Esto es diferente de un desacuerdo sobre un depósito de seguridad o el pago de daños a la propiedad, lo cual puede permitirse en reclamos menores. 
• Temas de derecho familiar: desacuerdos sobre la custodia, el divorcio, la manutención de los hijos o la manutención del cónyuge. 
• Órdenes de restricción: cualquier situación en la que desee que el tribunal ordene a alguien que se mantenga alejado de usted.

Si tiene alguna pregunta sobre si su caso califica para el tribunal de reclamos menores, comuníquese con el secretario del tribunal de circuito de su condado local. 

¿Puedo llevar un abogado al tribunal de reclamos menores?

En Oregón, generalmente no se permite que los abogados representen a ninguna de las partes durante las audiencias del tribunal de reclamos menores. El tribunal de reclamos menores está diseñado para ser simple y directo, por lo que no necesita un abogado. Pero hay algunas excepciones. 

Siempre puede hablar con un abogado para obtener asesoría sobre cómo preparar su caso.

En casos raros, el tribunal puede permitir que un abogado lo represente durante la audiencia. Pero primero necesita un permiso especial del juez. Esto puede suceder sí: 

• El caso involucra cuestiones legales complicadas.
• Usted podría tener dificultades para representarse a sí mismo debido a barreras médicas, de salud mental o lingüísticas.

Si desea hablar con un abogado: 

• Utilice el directorio legal de Oregon Law Help para buscar ayuda legal gratuita o de bajo costo. 
• Si puede permitirse contratar un abogado, llame al Servicio de Referencia de Abogados de Oregón (Lawyer Referral Service) para obtener ayuda para encontrar uno. 
• Lea nuestra guía para contratar a un abogado en Oregón, la cual le brindará consejos a fin de encontrar al abogado correcto para su caso. 

Pero debe actuar rápido. Muchos reclamos tienen un plazo de presentación de uno o dos años. Si espera demasiado, es posible que no pueda presentar su caso.

¿Qué pasa si me demandan en un caso de reclamos menores, pero no respondo o no voy? ¿Me arrestarán?

No lo arrestarán. Sin embargo, si no asiste al tribunal o ignora el caso, la otra parte puede ganar automáticamente. 

Esto significa que la persona que lo demandó podría obligarlo a pagar el monto solicitado, incluso si usted no tuvo la oportunidad de explicar su versión.  

El tribunal de reclamos menores se ocupa de cuestiones de dinero, no de cuestiones penales, y no es un delito ignorar un caso de reclamos menores presentado en su contra o no presentarse a una audiencia en el tribunal de reclamos menores.

Si no asiste a su día en el tribunal y el juez decide en su contra, comuníquese con el tribunal para saber cuáles deben ser sus próximos pasos y si aún puede impugnar la decisión.

Ignorar la situación puede empeorar las cosas. Para obtener el dinero que se debe, la otra parte puede tomar parte de su cheque de pago o presentar un reclamo sobre su propiedad. Incluso después de faltar a la audiencia, tomar medidas puede ayudarle a afrontar mejor la situación.

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